“É um microcosmo que tem leis próprias e que é definido por sua posição no mundo global e pelas atrações e repulsões que sofre de parte dos outros microcosmos. Dizer que ele é autônomo, que tem sua própria lei, significa dizer que o que nele se passa não pode ser compreendido de maneira direta a partir de fatores externos”.

“É um grupo de pessoas que têm status social similar segundo critérios diversos, especialmente o econômico”.

“São sistemas tradicionais, hereditários ou sociais de estratificação, ao abrigo da lei ou da prática comum, com base em classificações tais como a raça, a cultura e a ocupação profissional”.

“É uma estrutura social composta por pessoas ou organizações, conectadas por um ou vários tipos de relações, que partilham valores e objetivos comuns. Uma das características fundamentais na sua definição é a sua abertura e porosidade, possibilitando relacionamentos horizontais e não hierárquicos entre os participantes.”