A redução das alíquotas de importação de produtos têxteis e a valorização da moeda doméstica em 1990 iniciaram uma significativa crise neste setor da indústria catarinense.

Ao longo da década de 1990, as grandes empresas têxteis e vestuaristas de Santa Catarina (como, Hering e Artex), diferente das empresas de médio e pequeno porte, conseguiram aumentar o número de trabalhadores.

Uma saída para a crise provocada pela abertura econômica do Governo Colllor foi a construção de unidades fabris em outros Estados brasileiros.

As empresas do setor com melhor desempenho atualmente são aquelas que adotaram estratégias de verticalização, produzindo desde o fio e o tecido, todas as etapas de costura e bordados até o corte final da peça.

Das três regiões mais importantes da área têxtil e de confecções, as duas mais castigadas pela abertura comercial foram Blumenau e Jaraguá do Sul, e a menos castigada foi Joinville.