A transmissão do HSV ocorre por meio de contato íntimo com um indivíduo que está transmitindo ativamente o vírus.

A terapia antiviral com aciclovir não é eficaz em infecções graves, apenas em infecções recorrentes ou primárias.

A transmissão viral se dá a partir de lesões, mas pode ocorrer até mesmo quando estas não são aparentes.

Pode-se obter confirmação laboratorial por meio de cultura, reação em cadeia de polimerase, imunofluorescência direta, ou sorologia.