O Plano Plurianual (PPA) limita-se a explicitar as metas e as prioridades para cada ano.

A Lei Diretrizes Orçamentárias (LDO) prevê todos recursos para sua execução.

Uma Lei Orçamentária Anual (LOA) apresenta diretrizes e metas no âmbito geral e em todo o período do PPA.

A Lei 8.080/90 estabelece que o processo de planejamento e orçamento do SUS deve ser ascendente, do nível local até o federal, ouvidos seus órgãos deliberativos.

No fluxo ascendente, o Ministério da Saúde dá início ao processo, estabelecendo eixos prioritários de intervenção, objetivos e indicadores em uma Agenda Nacional de Saúde.