Durante uma entrevista, devem ser levados em conta os elementos verbais e não verbais buscando-se compreender o motivo manifesto e o motivo latente, como ansiedades e defesas apresentadas.

A primeira entrevista deve ser conduzida a partir de um questionário estruturado, com perguntas objetivas que possam levar ao conhecimento maior do sintoma apresentado pelo paciente.

Podem ser utilizados também na entrevista instrumentos diagnósticos, como uma atividade lúdica ou jogo individual no caso de uma criança, bem como outros instrumentos aplicáveis.

Se a primeira entrevista cumpriu sua finalidade, será obtida, dentre outros fatores, a história de vida do paciente, bem como uma imagem do conflito central e seus derivados.