Projetor de slides é um dispositivo óptico-mecânico que se destina tipicamente a exibir filmes em 35 mm, quadro parado (ou still). Embora raros, existem algumas marcas/modelos capazes de projetar outros formatos de filme como 4 x 5, 6 x 6 cm, etc. As imagens devem ser produzidas em filme do tipo diapositivo (que após revelados apresentam imagem positiva) e depois montadas em molduras. Esses slides são então montados em magazines do tipo gaveta ou carrossel, na ordem desejada. O aparelho então exibe os slides um a um, avançando ou retrocedendo, e projetando a imagem numa tela de projeção ou parede à sua frente; Retroprojetor é um tipo de projetor destinado a projetar imagens, desenhos ou textos (“xerocados”, impressos ou manuscritos ou desenhados) em uma película transparente; geralmente a área de projeção é quadrada e com aproximadamente 27 x 27 cm, podendo ser maior conforme a marca e modelo. A diferença básica entre ambos é o formato ou área de projeção. Projetores de slides são limitados a quadros (fotogramas) pequenos produzidos com câmeras fotográficas, e não há como se escrever sobre eles, em tempo real, sobre a imagem projetada. Retroprojetores projetam qualquer coisa que estiver desenhada ou impressa num suporte transparente com área significativamente maior, permitindo que se escreva sobre a transparência, no mesmo instante em que é projetada.