Duas unidades, sejam quais forem, podem ser somadas ou subtraídas desde que elas tenham a mesma dimensão.

No sistema absoluto de medidas, alguns exemplos de unidades de base são: o tempo, a massa e a força.

O Sistema Internacional de Medidas, criado em 1960, está dividido em unidades de base e unidades derivadas.

De acordo com o Sistema Internacional de Medidas, utiliza-se apenas um único símbolo para cada unidade.