da era medieval à modernidade, o conceito de infância se transformou de uma abordagem psicológica, centrada nos indivíduos, em uma sociológica, centrada nos tipos coletivos.

a criança moderna é entendida como um adulto em miniatura, comportando-se de modo menos autônomo e menos eficiente no exercício de seus papéis sociais e familiares.

a modernidade viu a expansão de domicílios com um grande número de crianças, dada a maior importância social atribuída a elas, comparada à era medieval, quando as famílias eram menores.

junto a uma compreensão diferente da infância, a modernidade trouxe também uma mudança na afeição das famílias pelas crianças, revelada pela importância atribuída à educação.

as escolas medievais atendiam a população camponesa por uma estrutura organizada e centralizada pelas igrejas, enquanto as escolas modernas rompem com métodos e didáticas, sendo mais flexíveis e informais.