Os arquivos são instrumentos cheios de vida e informação. Desde sua produção até o seu destino final passa por fases que podem ser a eliminação ou a guarda permanente. Na Arquivologia, tem-se a “Teoria das três idades” conhecida por dividir os documentos em 3 tipos ou estágios ou ciclos, de acordo com o seu tempo de vida. Essa teoria determina a aplicação do arquivo e a destinação de cada documento. Assinale abaixo quais são essas três fases, ou ciclos ou estágios pelos quais os arquivos passam e que caracterizam a referida teoria: