Em mais de 50% dos casos de Alzheimer, o sintoma inicial é a perda de memória para fatos antigos, podendo permanecer como sintoma primário por todo o curso da doença.

Os sintomas secundários da Doença de Alzheimer em ordem crescente, são as seguintes alterações: fala, sentido de direção, raciocínio, orientação temporal, uso de objetos, socialização, visão e escrita.

Nos casos de Doença de Alzheimer sem demência, os sintomas secundários aparecem como consequência da perda de memória e de seus componentes, enquanto que nas formas com demência, os sintomas secundários também tornamse primários.

Geralmente a atrofia cerebral em pacientes com Doença de Alzheimer começa pelo lobo occipital podendo se estender, em mais da metade dos casos, a outros lobos cerebrais.