Os Temas Transversais foram recomendados inicialmente nos Parâmetros Curriculares Nacionais (PCNs), em 1996. Em 2017, com a aprovação da Base Nacional Comum Curricular (BNCC), os Temas Transversais passaram a ser uma referência nacional obrigatória, ampliados como Temas Contemporâneos Transversais. Enquanto os Parâmetros Curriculares Nacionais (PCNs) abordavam seis Temáticas, a Base Nacional Comum Curricular (BNCC) aponta seis macroáreas temáticas, englobando 15 Temas Contemporâneos.
As seis macroáreas são: