Refere-se a um planejamento extremamente detalhado, preocupação e previsão de possíveis desfechos trágicos e aterrorizantes.

Envolve uma alteração proposital, inconsciente de impulsos ou de investimento emocional de um objeto para outro, com o objetivo de solucionar um conflito. Apesar da alteração do objeto, a essência instintiva do impulso e seu propósito permanecem inalterados.

A decisão consciente ou pouco consciente de delongar a atenção a um impulso ou conflito consciente.

A remoção de sentimentos diretamente gratificantes associados a uma experiência. O componente moral está implícito na atribuição de valores a prazeres particulares. É direcionado contra qualquer prazer "básico" que seja notado de forma consciente, e a recompensa surge da renúncia.

É a gestão de impulsos inaceitáveis, possibilitando sua manifestação na forma antitética. Isso representa a manifestação do impulso em sua versão negativa. Quando o conflito instintivo continua, pode se transformar em um atributo permanente, frequentemente associado ao caráter obsessivo.