A escala proposta por Charles Francis Richter (1900 – 1985) para medir a magnitude de terremotos é definida por

M = log₁₀ A 3.log₁₀ (8.!$ \Delta !$t) – 2,92

em que:

- M é a magnitude do terremoto na Escala Richter;

- A é a amplitude máxima registrada no papel do sismógrafo, em milímetros;

- !$ \Delta !$t é o tempo decorrido, em segundos, entre a chegada das ondas primárias ou de compressão (ondas P) e a chegada das ondas secundárias ou de cisalhamento (ondas S).

Certa vez, um sismógrafo registrou um abalo sísmico cuja amplitude máxima no sismograma era de 12 milímetros e cujo intervalo !$ \Delta !$t foi de 24 segundos. Considerando-se log₁₀2 = 0,30 e log₁₀3 = 0,48, a magnitude do abalo, na Escala Richter, foi