O principal objetivo da intervenção secundária é dar acompanhamento ao paciente ajudando-o no seguimento de seu tratamento, seja físico ou psicológico, com o objetivo de prevenir o agravamento da doença.

As ações que visam à diminuição da prevalência das enfermidades são consideradas prevenção primária.

Na intervenção de terceiro nível, o psicólogo da saúde investiga os fatores biopsicossociais que intervêm na etiologia dos problemas de saúde, analisando como o entorno sociocultural afeta a saúde/ doença/cuidado/vida/morte em consequência dos estilos de vida.

Não deve haver uma relação hierarquizada entre as ações de promoção de saúde e as de prevenção de enfermidades.