Tempo de busca é o tempo necessário para se deslocar o dado de sua posição atual até posicioná-lo no local da cabeça de leitura e gravação.

Atraso ou latência rotacional é o intervalo de tempo necessário para alinhar o início do setor desejado com o cabeçote de leitura/escrita.

Em um disco de 41 trilhas, se o cabeçote de leitura/gravação se encontra na trilha 15 e as requisições de acesso às trilhas 4, 7, 11, 14, 35 e 40 estão aguardando seu processamento, o uso do escalonamento LOOK fará que a ordem de acesso seja 14, 11, 7, 4, 35 e 40, pois, nesse tipo de escalonamento, os acessos a disco são ordenados conforme sua distância relativa.

Se o cabeçote de leitura/gravação se encontra na trilha 15 e as requisições de acesso às trilhas 4, 7, 11, 12, 25 e 39 estão aguardando seu processamento, o uso do escalonamento shortest seek time first (SSTF) fará que a ordem de acesso seja 25, 39, 12, 11, 7 e 4.

O algoritmo N-step SCAN incorpora as requisições no percurso do braço à medida que ele se desloca, não segurando as requisições até que o braço inverta a direção de seu caminho.