Quanto mais um microrganismo invade os tecidos do hospedeiro, mais viável ele será.

Patogenicidade refere-se ao potencial que os agentes etiológicos têm de lesar os tecidos do hospedeiro produzindo e liberando toxinas.

A antigenicidade é a capacidade de um microrganismo patogênico induzir uma resposta imune específica.

Virulência é a atração de um microrganismo por determinado hospedeiro.