A vigilância em saúde inclui a vigilância das doenças transmissíveis, a vigilância das doenças e agravos não transmissíveis, a vigilância da situação de saúde, vigilância ambiental, vigilância da saúde do trabalhador e vigilância sanitária.

A vigilância em saúde deve estar inserida na rede de atenção à saúde e apresentar seus próprios instrumentos e tecnologia (como fichas de notificação e investigação). Suas atividades são realizadas pela equipe de vigilância de forma pontual, através de inquérito.

A vigilância em Saúde possui sistemas de informação de base epidemiológica e programas que permitem a realização de análise estatística. Para tanto, suas atividades são desenvolvidas por setor próprio e equipe especializada que divulga as informações geradas à rede de atenção à saúde.

O Sistema de Informação de Agravos de Notificação (Sinan), o Sistema de Informação de Nascidos Vivos (Sinasc) e o Sistema de Informação sobre Mortalidade (SIM) são os subsistemas de Informação em Saúde que geram importantes informações epidemiológicas e sobre procedimentos realizados.