A transformação da sociedade rural para a sociedade industrial, a mecanização da indústria e da produção agrícola, o desenvolvimento do sistema fabril e dos transportes e comunicações, aparecimento das cidades industriais, com acréscimo da população mundial, foram o resultado da Revolução Industrial.

O sistema de fábrica, implantado pela dominada Revolução Industrial Inglesa do século XVIII, representou fundamentalmente a apropriação pelos operários, do saber técnico aplicado à produção.

A primeira indústria a se revolucionar, na Inglaterra, foi a do algodão, pois novos inventos, como a máquina de fiar e o tear movido à água, eram simples e baratos.

A indústria do algodão foi beneficiada pela possibilidade de obter matéria-prima a baixo preço, em decorrência da exploração colonial.