Considere uma rede local padrão Ethernet em que o endereçamento utilizado em nível de enlace é o MAC e em nível de rede é o IP. É freqüente a necessidade de se fazer o mapeamento de endereços IP em MAC e o protocolo que realiza esta tarefa é o protocolo ARP (Address Resolution Protocol – RFC 826). Este protocolo pode ainda ser utilizado por uma estação para descobrir se existe uma outra estação dentro da rede, utilizando o mesmo endereço IP que ela. Este é um procedimento comum quando se liga uma estação à rede. Para isto é feito um ARP request contendo como endereço de destino o IP da própria estação. Este procedimento é conhecido como: