Quanto ao desenvolvimento psicossocial, na primeira infância a busca pela identidade, incluindo a identidade sexual, torna-se central e assume-se a identidade de gênero.

Na adolescência (11-20 anos) a condição física atinge o auge, porém é comum ocorrer uma lenta deterioração das habilidades sensoriais, do vigor e da força física.

Entende-se por influências normativas eventos incomuns que causam grande impacto na vida dos indivíduos por perturbarem a sequência esperada no ciclo de vida. Podem ser eventos típicos que acontecem em momentos atípicos da vida, ou ainda eventos atípicos.

A divisão do ciclo de vida em períodos é uma construção social: um conceito ou prática que pode parecer natural e óbvio àqueles que o aceitam, mas na realidade é uma invenção de determinada cultura ou sociedade.

Entende-se como período plástico intervalos de tempo específicos em que um determinado evento, ou a sua ausência, causa um impacto específico sobre o desenvolvimento do indivíduo.