A doutrina não faz nenhuma distinção entre as pessoas incumbidas de exercer a função administrativa e entre a atividade administrativa exercidas por elas.

A Administração Pública no Brasil, em todas as esferas de governo que integram a Federação, é bipartida em administração direta e a indireta.

Integram a Administração Indireta as categorias de entidades autárquicas, fundacionais, de empresas públicas, de sociedades de economia mista e de empresas concessionárias e permissionárias de serviços públicos.

As autarquias são pessoas jurídicas criadas por lei e regidas pelas normas de direito privado.