A primeira república brasileira, considerada como república liberal, concretizou uma centralidade do poder e um enfraquecimento das chamadas oligarquias, as quais gozavam de grande poder no período imperialista.

A Política dos Governadores foi um acordo político firmado durante o período da República Velha. O intuito era unir os interesses dos políticos locais marcado pelas oligarquias estatais da época juntamente ao governo federal, para assim, garantir o controle do poder político. Para tanto, gozavam do apoio dos coronéis.

O período republicano também foi conhecido como “República dos Coronéis”. Tal denominação tem sua justificativa pela forte influência dos coronéis na política. Uma das principais características foi justamente o fato de que os coronéis, para governar, romperam qualquer vínculo com os partidos políticos e chefes políticos, extinguindo inclusive o voto cabresto.

A primeira república foi a época do café com leite, nome que representa a aliança firmada entre São Paulo e Rio de Janeiro. Tal aliança foi responsável pelo comando da política nacional por quase todo o período da República Velha.

Um dos estados com menor prestigio no período da república Velha foi Minas Gerais. Muito atrasada economicamente e com um déficit da produção de café, Minas Gerais não conseguiu acompanhar o avanço econômico de outros estados tais como São Paulo, Rio de Janeiro, Bahia e Rio Grande do Sul.