A História da África foi tristemente marcada pela escravização de milhares de seres humanos, levados para a Europa, onde se tornaram a base da produção agrícola nos séculos 11 a 16.

Alemanha, Bélgica, Brasil, China, Espanha, França, Inglaterra, Itália, Portugal e Japão, no período entre o final do século 19 e o início do século 20, dividiram entre si o continente africano em busca de matérias-primas e mercados consumidores.

A diversidade de povos, línguas e culturas é o elemento marcante da história do povo africano.

Os Estados Unidos da América começaram o processo de expansão econômica e dominação política ao final da Segunda Guerra Mundial, quando tomaram para si as colônias europeias estabelecidas na África.

A cultura africana da região conhecida como África subsaariana sofre forte influência do Islamismo. A da África saariana é influenciada pelo budismo, que chegou ao continente no século 15 e substituiu as religiões ancestrais e o cristianismo.