Vygotsky considera que as mudanças que ocorrem em cada um de nós não têm sua raiz na sociedade e na cultura, e a relação do individuo com o mundo nem sempre está mediado pelo outro.

No campo psicológico, o homem também se utiliza de instrumentos, só que agora chamados de “signos”, que, por sua vez, também são por Vygotsky chamados de “instrumentos psicológicos”.

Com o tempo, a utilização de marcas externas vai dar lugar a processos internos de mediação, chamados de processo de internalização.

As possibilidades de operação mental não constituem uma relação direta com o mundo real fisicamente presente; a relação é mediada pelos signos internalizados que representam os elementos do mundo, libertando o homem da necessidade de interação concreta com os objetos de seu pensamento.