Termômetros de imersão total só podem ser usados em líquidos transparentes que permitam a leitura visual da expansão do líquido em sua escala.

Para maior precisão na medição de temperatura com termômetros de líquido em vidro, deve ser usado o termômetro de imersão parcial.

Termômetros de imersão parcial são calibrados para leitura correta quando imersos até uma profundidade definida com a porção exposta da haste sujeita a uma temperatura especificada.

Termômetros de imersão total se distinguem de termômetros de imersão completa pelo fato de que o primeiro é totalmente mergulhado no interior do líquido, enquanto o segundo é introduzido no líquido até a marca de referência sobre a haste de vidro.

Por ser mais preciso, um termômetro de imersão parcial pode ser usado acoplado a um termômetro de imersão completa, o que permite corrigir de forma adequada a medição realizada por este último.