As compras de mercadorias e serviços realizadas pela União, Estados e Municípios devem ser realizadas segundo os parâmetros da legislação vigente. Uma das formas de contratação permitidas na lei consiste na modalidade de licitação entre interessados do ramo pertinente ao seu objeto, cadastrados ou não, escolhidos e convidados em número mínimo de 3 (três) pela unidade administrativa, a qual afixará, em local apropriado, cópia do instrumento convocatório e o estenderá aos demais cadastrados na correspondente especialidade que manifestarem seu interesse com antecedência de até 24 (vinte e quatro) horas da apresentação das propostas. Tal modalidade recebe o nome de: