É uma das fases da despesa.

Trata-se de ato proveniente de autoridade competente pelo qual se estabelece para o Poder Público a obrigação de pagamento.

O empenho ordinário é destinado a constituir despesas cujo valor não está determinado com exatidão, como acontece na maioria dos casos de prestação de serviços. Por ser mais comum, recebe o nome de ordinário.

É possível a realização de empenhos globais em caso de execução de forma parcelada e de valores previamente estabelecidos com exatidão.