A possibilidade de imprimir uma direção social ao exercício – moldando o seu conteúdo e o modo de operá-lo – decorrer da relativa autonomia de que dispõe o (a) assistente social [...]. Essa autonomia é dependente da correlação de forças econômica, política e cultural em nível societário e se expressa, de forma particular, nos distintos espaços ocupacionais construídos na relação com sujeitos sociais determinados [...].

IAMAMOTO, Marilda Villela. O Serviço Social na cena contemporânea. In: CFESS. Serviço Social: direitos sociais e competências profissionais. Brasília: CEFESS/ABEPSS, 2009, p. 39.

Diante dos múltiplos desafios enfrentados pelo Serviço Social na atualidade, ressalta-se que o desafio da busca pelo protagonismo profissional é constantemente permeado por tensões e contradições que têm determinantes sociopolíticos, como