É definida quando encontrados valores pressóricos para pressão arterial diastólica acima de 140mmHg e sistólica acima 90mmHg.

Medir a pressão regularmente e fazer exames de imagem são recomendados para diagnosticar a hipertensão.

As atividades físicas reduzem a mortalidade por problemas cardiovasculares, independentemente da pressão arterial e de outros fatores de risco, existindo fortes evidências de que a atividade física diminua a pressão arterial, predizendo um envelhecimento saudável.

Principais fatores de risco são o fumo, consumo de bebidas alcoólicas, obesidade, estresse, grande consumo de sal, níveis altos de colesterol, falta de atividade física, sabe-se que sua incidência é maior na raça negra, aumenta com a idade, e é maior entre mulheres com até 50 anos de idade, e em diabéticos.

Os sintomas da hipertensão costumam aparecer somente quando a pressão sobe muito: podem ocorrer diarreias, dores no peito, dor de cabeça, tonturas, zumbido no ouvido, fraqueza, visão embaçada e sangramento nasal.