Contém fatores de proteção, tais como anticorpos IgM e IgG, macrófagos, neutrófilos, linfócitos B e T, lactoferrina, Lisozima e fator bífido. Este último favorece a multiplicação de lactobacillusbifidus, que acidifica as fezes;

A concentração de gordura no leite diminui no decorrer de uma mamada, devendo a mãe ficar atenta aos primeiros minutos para que a criança fique rapidamente saciada;

Mesmo quando pasteurizado, não há perdas dos fatores de proteção em relação ao leite cru, uma vez que a temperatura de 62,5ºC não é alta o suficiente para fazê-lo;

O principal anticorpo secretado no leite capaz de proteger a criança é a IgE, que atua contra os micro-organismos presentes na superfície da mucosa.