Trata-se de doença parasitária causada pelo nematoide Wuchereria bancrofti, cujo vetor, no Brasil, é o mosquito da espécie de culicídeo dos gêneros Aedes e Anopheles infectado por ovos do parasito.

Tanto o ser humano quanto algumas espécies de animais silvestres são reservatórios do parasita causador da doença.

Nessa doença parasitária, os vermes adultos lesam primariamente o vaso linfático, enquanto as ações das microfilárias, em sua maioria, causam danos extralinfáticos.

A filariose linfática pode acarretar eosinofilia pulmonar tropical, doença intersticial causada pela migração, para o pulmão, de ovos dos parasitas causadores da filariose linfática.

As manifestações clínicas mais frequentes dessa doença ocorrem em membros superiores, por comprometimento do linfonodo axilar, e membros inferiores.