A capacidade pulmonar total corresponde ao volume total de gás que é expirado durante um exame de espirometria.

O VEF1 é o principal parâmetro para identificação de distúrbios ventilatórios obstrutivos.

A relação entre o volume expiratório forçado no primeiro segundo e a capacidade vital forçada (VEF1/CVF) é o principal parâmetro para identificação de distúrbios que reduzem a complacência estática pulmonar.

A capacidade vital, que é o volume de gás expirado entre uma manobra de inspiração máxima a expiração máxima, corresponde à soma dos volumes de reserva inspiratório, corrente e de reserva expiratório.

O volume de gás que permanece no pulmão ao final da medida da CVF corresponde à capacidade funcional residual.