No Reino de Mali, o ouro era usado, às vezes, como moeda, assim como o sal e o tecido de algodão.

O Reino de Mali ficou conhecido por inovar na utilização do rio Níger para o transporte de mercadorias a granel e cargas maiores.

A prosperidade de Mali está relacionada, principalmente, a prática da agricultura, até porque o comércio praticado dentro do Império não gerava tributação.

O rio Níger permitiu ao reino do Mali desenvolver uma economia muito mais estável do que Gana havia desfrutado e contribuiu para a ascensão do próprio império.