Embora seja reconhecido como algo ruim, o colesterol desempenha funções importantes no organismo humano. Ele faz parte da estrutura das células do organismo e é essencial para a produção de alguns hormônios e algumas vitaminas. O colesterol também forma ácidos biliares, que são substâncias que atuam na digestão.

O colesterol passa a ser um problema quando existe um excesso da partícula LDL-colesterol, conhecida popularmente como colesterol ruim, no corpo e a depender do tipo de gordura ingerida.

O índice de colesterol pode estar ligado ao estilo de vida, como má alimentação, tabagismo, sedentarismo e obesidade. Mas ele também pode estar associado a questões genéticas, sendo chamado, nesse caso, de hipercolesterolemia familiar (HF).

Segundo o Ministério da Saúde, 4 em cada 10 brasileiros têm colesterol alto. De acordo com a Sociedade Brasileira de Cardiologia, a HF acomete 10 milhões de pessoas no mundo e trezentas mil no Brasil.

O Incor conta com o HipercolBrasil, um programa de rastreamento genético de HF. O projeto faz parte do laboratório de genética do Instituto. Coordenado pela bióloga Cinthia Jann, é responsável por rastrear famílias que têm colesterol acima do aceitável. Dessa forma, eles iniciam o tratamento de forma precoce naquelas pessoas que ainda não apresentaram nenhum outro sintoma, como crianças, por exemplo.

Internet: <www.cnnbrasil.com.br> (com adaptações).