A maioria dos trabalhadores expostos a alérgenos no local de trabalho desenvolve asma ocupacional.

É uma forma de asma relacionada ao trabalho caracterizada por obstrução variável do fluxo aéreo, hiperresponsividade das vias aéreas e inflamação das vias aéreas atribuível a uma exposição específica fora do local de trabalho.

Farinha e diisocianatos (compostos de baixo peso molecular usados como endurecedores em tintas, diversas colas e isolamentos) são os agentes causadores menos comuns de asma ocupacional nos países desenvolvidos, representando menos de um por cento dos casos.

A síndrome de disfunção reativa das vias aéreas é a forma aguda de asma induzida por irritante que é desencadeada por várias exposições de alto nível a um estímulo imunológico.

A bronquite eosinofílica ocupacional não asmática se desenvolve no local de trabalho e causa sintomas que imitam a asma, mas não está associada à hiperresponsividade brônquica.