A teoria sobre a hierarquia das necessidades de Abraham Maslow foi fundamental para os estudos sobre motivação, pois, segundo Maslow, o ser humano tem necessidades complexas que podem ser hierarquizadas.

Todas as pessoas têm presentes em si, segundo a teoria X de McGregor, a motivação, a dedicação ao trabalho, o potencial de desenvolvimento e a capacidade de assumir responsabilidades e de dirigir seu comportamento para a consecução dos objetivos organizacionais.

Rensis Likert demonstrou que supervisores bem-sucedidos não obrigavam seus subordinados a se prenderem a ciclos de trabalho estritos; ao invés disso, os supervisores empenhavam-se na formação de grupos de trabalho.

Gerência democrática e participativa, maior integração horizontal dos setores organizacionais, maior mobilidade dos empregados na organização e criação de uma ética associada ao conceito de cidadania são componentes básicos do modelo toyotista.

As políticas de gestão de pessoas nas empresas, no que diz respeito ao modelo político, têm como características principais, entre outras, a eficiência econômica negociada; o meio ambiente negociado e construído; e a avaliação dos resultados pelos grupos organizacionais envolvidos nos processos de decisão.