O termo psicopatia foi cunhado inicialmente por Kraepelin em 1904.

O DSM IV (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) introduz o conceito de Transtorno da Personalidade Antissocial, sob o número 301.7.

A característica essencial do Transtorno de Personalidade Antissocial é o padrão invasivo de desrespeito e violação dos direitos dos outros.

O Transtorno de Personalidade Antissocial não se enquadra na categoria de portador de doença mental.

Os processos mentais responsáveis pelas funções da sociabilidade se estruturam de forma adequada nos indivíduo que apresentam Transtornos da Personalidade Antissocial. Os criminosos comuns desejam riqueza, enquanto que os psicopatas manifestam gosto pela crueldade fortuita.