No trabalho direto, o auditor independente deve realizar todos os procedimentos de coleta de dados pessoalmente, sendo-lhe vedado o uso de dados coletados ou compilados por sistemas de informação mantidos pela parte responsável.

A principal característica do trabalho de atestação é a responsabilidade do auditor independente pela mensuração ou avaliação inicial do objeto, tarefa que no trabalho direto é delegada a um profissional que não seja o auditor.

O trabalho direto é tecnicamente equivalente a um trabalho de compilação, visto que o auditor se limita a reunir informações sem a necessidade de aplicar habilidades de asseguração para testar a calibração de dispositivos de monitoramento.

No trabalho direto, o auditor independente é considerado independente em relação à informação do objeto, uma vez que ele não participa da preparação dos dados que fundamentam a sua própria mensuração.

No trabalho de atestação, o auditor expressa uma conclusão sobre se a informação do objeto preparada por outrem está livre de distorções relevantes, ao passo que no trabalho direto o auditor mensura ou avalia o objeto e apresenta o resultado dessa operação.