Assim como nosso organismo, as plantas também apresentam elevada atividade metabólica, cujas reações são reguladas por diversas enzimas e hormônios com a finalidade de produzir energia, renovar outras moléculas importantes e garantir o equilíbrio entre todas as funções do organismo. Muitos metabólitos secundários já foram considerados produtos de excreção das plantas. No entanto, graças à disponibilidade de novas tecnologias e ao caráter multidisciplinar da fitoquímica, descobriu-se que muitos desses compostos têm funções fisiológicas relevantes. Em geral, tais funções estão envolvidas em mecanismos que garantem a adaptação de uma espécie vegetal a um determinado bioma. Assim, sobre os metabólitos secundários do hortelã é CORRETO dizer que: