A ata notarial é documento produzido unilateralmente, de modo que não poderá ser utilizado como prova em processo judicial.

A ata notarial e a escritura pública são dotadas de fé pública, mas, têm finalidades distintas.

O notário deverá observar o princípio da rogação na lavratura das atas notariais.

De acordo com a doutrina, são espécies de atas notariais: atas de mera percepção de coisas, pessoas ou comportamento humano; atas de fé pública sobre os atos praticados pelo próprio notário; atas de juízo e qualificação; e, atas de manifestação.