Em breves linhas, uma água é considerada “dura” quando contém uma alta concentração de sais, e “macia” quando os mesmos se encontram em pequenas quantidades. A água dura não dissolve bem os sabões ou detergentes, tem um sabor desagradável e promove a deposição de calcário nas tubulações, contribuindo para a formação de biofilme profundo. Além disso, a presença desses sais em grande quantidade pode interferir na eficácia dos aditivos administrados via água de bebida e afetar as correções de pH que se almeja fazer.
A dureza da água está relacionada à presença de sais de metais, predominantemente cátions de:
