Trata-se de uma iniciativa do Consórcio de Desenvolvimento Sustentável da Quarta Colônia (Condesus) e da Pró-Reitoria de Extensão da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).

Os municípios que compõem a Quarta Colônia apresentam uma condição ímpar dentro do Brasil para a criação de um geoparque, devido à beleza natural das suas paisagens, da abundância de água de seus rios e de suas cascatas, da raridade dos fósseis ali encontrados – que testemunham as mudanças ambientais do planeta – e pela cultura preservada dos seus imigrantes.

Os geoparques são territórios reconhecidos pela Unesco como regiões que têm importância científica, cultural, paisagística, geológica, arqueológica, paleontológica e histórica.

Formado por uma área total de 780 hectares, tornou-se referência quanto à recuperação de espécies da fauna silvestre nativa, educação ambiental e lazer para a comunidade. Abriga cerca de 130 espécies entre aves, répteis e mamíferos que formam um plantel com mais de mil animais nativos e exóticos, reestruturando, assim, o parque zoológico da região. Mantém a possibilidade de reprodução dos animais, inclusive de espécies ameaçadas de extinção, demonstrando importância científica, difusão cultural e possui área de recreação e lazer para adultos e crianças.

É formado por nove municípios da região central do Rio Grande do Sul: Agudo, Dona Francisca, Faxinal do Soturno, Ivorá, Nova Palma, Pinhal Grande, Restinga Sêca, São João do Polêsine e Silveira Martins.