A ocorrência de uma epidemia independe de determinantes biológicos, ecológicos e culturais.

A endemia representa a incidência constante de um agravo acima da média (ou mediana) histórica de sua ocorrência.

A incidência de uma doença endêmica é constante, não sendo esperadas, portanto, variações sazonais no comportamento de agravos endêmicos.

Calcula-se a taxa de incidência de um agravo dividindo o número de casos novos, em determinada população, em certo período de tempo, pelo total da população no mesmo local e período.