Nas oclusões arteriais crônicas, a circulação colateral vai se desenvolvendo para suprir o leito arterial de volume sanguíneo, carreando aos tecidos distais o mesmo volume de sangue que fluía pelo vaso troncular.

Sintomas tendem a ter instalação progressiva, podendo estabilizar por tempo variável até que ocorra progressão da lesão prévia ou desenvolvimento de novas.

Pelo fato da aterosclerose ser a etiologia mais comum, deve-se atentar para a presença de fatores de risco como tabagismo, hipertensão arterial, diabetes, dislipidemia, obesidade.

A diferença na apresentação de sintomas da oclusão arterial aguda para a crônica ocorre devido a presença ou não da circulação colateral.

Deve-se avaliar os pulsos femorais, poplíteos, pediosos e tibiais posteriores no exame físico.