A fragmentação do território da ex-colônia espanhola se deu em reflexo de intervenções europeias, não metropolitanas e aspirações de poder por parte de “caudilhos” locais.

A manutenção do território colonial português no pós-independência se deu a despeito de insurreições manifestadas em algumas porções do território e, em outros, do desejo velado de autonomia, o que sugeria uma desintegração política iminente.

A indefinição das fronteiras políticas físicas entre os antigos mundos espanhol e português, à época da independência, alimentou conflitos, armados ou não, que ameaçaram a estabilidade da América Latina no século XX.