NAT foi uma técnica desenvolvida para resolver o problema do esgotamento dos endereços IPv6.

Essa técnica faz com que cada computador, dentro de uma rede, receba um endereço IP privado único, que é utilizado para o roteamento do tráfego interno. Quando um pacote precisa ser roteado para fora da rede, uma tradução de endereço é realizada, convertendo endereços IP públicos em endereços IP privados que não são únicos.

Essa técnica permite que, com um único endereço IP, ou um pequeno número deles, vários hosts possam trafegar na Internet.

Para tornar possível essa técnica, utiliza-se de intervalos de endereços IP declarados como privados na RFC 1918, sendo que os pacotes contendo estes endereços podem trafegar livremente na Internet pública.

A NAT reserva as faixas de endereços 10.0.0.0 a 10.255.255.255 /8, 172.16.0.0 a 172.31.255.255 /12, 168.192.0.0 a 168.192.255.255 /16 e 192.168.0.0 a 192.168.255.255 /16.