Na abordagem Audiolingual de ensino de línguas estrangeiras, o professor se concentra na aquisição de estruturas lingüísticas, por parte dos alunos, através de memorização. Isso é uma influência direta da visão estruturalista da linguagem como um conjunto de hábitos lingüísticos.

A abordagem Tradicional contempla a sintaxe, a semântica e a fonologia.

A abordagem Comunicativa trata da maneira como a língua é usada nas interações. Essa abordagem prioriza as funções e o significado das expressões e como estas estão diretamente relacionadas à situação na qual o evento de fala está inserido e à intenção do falante.

A abordagem Tradicional é pautada nas concepções teóricas de Noam Chomsky sobre o ensino e a aprendizagem de línguas.

A abordagem Funcional é pautada na visão de língua de Saussure, o qual define a língua como um sistema aberto e dinâmico, através do qual os membros de uma comunidade trocam informações.