A auditoria operacional tem o objetivo de examinar a legalidade e a legitimidade dos atos de gestão dos responsáveis pela organização.

A avaliação objetiva da auditoria determina que os trabalhos sejam realizados por profissionais independentes em relação a organizações, programas, processos e objetos examinados, para assegurar a imparcialidade dos julgamentos.

A eventual discrepância entre a situação existente na organização e os critérios empregados nos trabalhos originará o escopo da auditoria.

Antes voltada à descoberta de erros e fraudes, a auditoria governamental evoluiu, passando a ter também função preventiva e orientadora.