A resposta imunológica provocada por vacinas deste tipo é de menor intensidade e duração do que a obtida com vacinas inativadas, e fundamentalmente, do tipo celular.

A resposta imunológica é intensa e de longa duração, similar à originada pela infecção natural. Estimula tanto a imunidade humoral como a celular.

Utilizam vetores vivos não patogênicos que expressam, por recombinação genética, os genes que codificam antígenos protéicos de outros microorganismos diante daqueles que se pretende imunizar.

A resposta imunológica é fundamentalmente do tipo humoral.

As vacinas de sarampo, rubéola e Haemophilus influenzae tipo b (Hib) são de vírus vivo atenuado.