Entre os expoentes da sociologia brasileira na década de 30 do século passado, destacam-se Caio Prado Junior, Gilberto Freyre, Sergio Buarque de Hollanda e Fernando Henrique Cardoso. Esses autores, por articularem seus pensamentos em torno do anseio de modernizar a estrutura social brasileira, vêem conceitos como disciplina, tradição e autoritarismo de Estado como a síntese das aspirações nacionalistas brasileiras.